晋文公是晋献公的儿子，本名重耳。晋献公晚年得到两个绝色美女：骊姬和她的妹妹，很受宠爱，并且都为他生了儿子。骊姬一心希望自己的孩子继承君位，设计迫害晋献公那些年长的儿子，最终害死了世子申生，逼迫重耳、夷吾离开晋国流亡。在重耳流亡期间，有十几位臣子追随他，介子推是其中之一。一次重耳一行吃不上饭，饿晕了，介子推把大腿上的肉割下来给重耳熬汤喝。后来重耳得到秦国的帮助，东渡黄河，返回晋国继承君位，在船上一些追随者各自表白自己的功劳。介子推不屑与这些人为伍，躲到绵山去隐居。重耳去找他，遍寻不见，就放火烧山，想把他赶出来。介子推坚持不出来，与老母一起被烧死。重耳感念介子推的高节，几日内不再生火做饭，后来延续成俗，是为寒食节。