伯明翰大学的研究人员已经设计出一种新的方法来治疗癌症和其他疾病，该方法将机械互锁的分子用作“魔术”。

所谓的轮烷，分子是微小的纳米级结构，类似于哑铃，中间环上有一个环。多年来，科学家一直在试验基于细的，螺纹状中心柱的轮烷，但这种新设计使用的是更大的圆柱形超分子“螺旋”分子(长约2nm和宽1nm)，具有显着的能力。结合DNA和RNA中的Y形连接或叉形。

这些叉子是在DNA复制时产生的，在伯明翰研究人员的实验室测试中，他们发现，当它们结合到接合处时，圆柱分子能够阻止癌细胞，细菌和病毒的繁殖。

为了控制这种结合，大学化学与生物科学学院的研究小组与武汉和法国马赛的研究人员合作，解决了识别足够大的环结构以适应该中心圆柱体的挑战。分子。他们现在表明，一个巨大的南瓜形分子，称为葫芦[10]尿嘧啶，能够容纳圆柱体。当存在环时，轮烷分子无法结合。

为了防止圆柱体滑出南瓜形环，研究人员在圆柱体的每个末端添加了分支。他们证明了圆柱体随后被机械锁定在环内，并且他们可以使用它来控制超分子圆柱体与RNA和DNA相互作用的方式。

结果发表在《化学学会杂志》上，不仅显示了如何简单有效地生产这些复杂分子，而且还显示了如何利用支链的数量来调节圆柱体从南瓜中逃逸的速度。形环-从快速到完全没有。这可以临时控制叉子的识别，从而控制生物活性。

首席研究员迈克·汉农教授解释说：“这是一种非常有前途的新方法，它以一种全新的方式利用了强大而可靠的化学方法，具有针对性治疗癌症和其他疾病的潜力。

“我们的做法是导致癌症的药物，通常会影响所有的细胞在体内，不只是癌细胞非常不同，轮烷分子持有的承诺，通过将其打开，并根据需要关闭，它可以特异性地靶向并抑制肿瘤细胞具有很高的准确性。”

伯明翰大学企业学院已提交了涵盖这些新型轮烷的结构和设计的专利申请，并且该团队已经着手研究该方法的各种应用。